This story is part of the রহস্যময় বাংলা চটি উপন্যাস – চন্দ্র-কথা series
রহস্যময় বাংলা চটি উপন্যাস লেখক তমাল মজুমদার …
কুহেলি অস্থির হয়ে তাড়া দিলো… কী হলো… চলে এলে কেন? নামবে না ভিতরে? উফফফ তুমি কী করে এত শান্ত আছো তমাল দা? আমি তো কৌতুহলে মরে যাচ্ছি একেবারে !
তমাল একটা সিগারেট ধরিয়ে টান দিলো… তারপর ধোয়া ছেড়ে বলল… আমারও কৌতুহল হচ্ছে ডার্লিংগ… কিন্তু তারা হুড়ো করতে নেই. ৩০ মিনিট পরে ঢুকবো ভিতরে.
কুহেলি এবার রেগে গেলো… তুমি আমাদের নিয়ে মস্করা করছ কিন্তু… ইছা করছে তোমার মাথাটা ফাটিয়ে দিই!
তমাল হাঁসতে লাগলো… বলল… আরে পাগলী… ১০০ বছর ধরে চড়া কুটুড়ীটা বন্ধ পড়ে আছে… ভিতরে অনেক বিষাক্ত গ্যাস জমা হয়. সঙ্গে সঙ্গে ভিতরে নামলে তিনজনেই মারা পড়তে পারি. তাজ়া হাওয়া খেলতে দাও… বিষাক্ত গ্যাস থাকলে বেরিয়ে যাক… তারপর ঢুকবো.
কুহেলি বলল… ওহ তাই? জানতাম না গো… স্যরী তমাল দা.
তমাল বলল… আরে ঠিক আছে.. বুঝতে পারছি তো তুমি খুব উত্তেজিত হয়ে আছো….
তারপর গার্গি কুহেলি আর তমাল গর্তটার দিকে তাকিয়ে অপেক্ষা করতে লাগলো. আধ-ঘন্টা মতো অপেক্ষা করার পর তমাল পরে থাকা একটা কাগজের টুকরো কুরিয়ে নিলো…. তারপর গর্তটার মুখে গিয়ে কাগজটাতে আগুন ধরিয়ে নীচে ফেলে দিলো.
কাগজটা অনেক নীচে পরে জ্বলতে লাগলো… সেই আলোতে তমাল দেখলো নীচে একটা রূমের মতো জায়গা রয়েছে. কিছুক্ষণ জ্বলার পরে কাগজটা নিভে গেলো. তমাল বলল… এবার নামা যেতে পারে… কাগজটা জ্বলছিলো মানে হলো নীচে অক্সিজেন আছে… বিষাক্ত গ্যাস থাকলে হয় কাগজটা দপ করে নিভে যেতো… অথবা দাউ দাউ করে জ্বলে উঠত… স্বাভাবিক ভাবে পুরলো মানে নীচের পরিবেশ ভালই আছে… চলো নামা যাক. গর্তটা খুব একটা বড়ো নয়… একজন মানুষ একবারে নামতে পরে. সিরির ধাপ গুলো যদিও ভালই চওড়া.
টর্চটা জ্বেলে নিয়ে প্রথমে নামলো তমাল… তার একটা হাত ধরে রয়েছে গার্গি.. আর গার্গির হাত ধরে ধীরে ধীরে নামছে কুহেলি. গোটা ২০ সিরি পেরিয়ে এসে তারা ছোট কতো একটা রূমে পৌছালো. একটা ভ্যাপসা গন্ধে ভরে আছে ঘরটা.
এত দিন বন্ধ থাকার পরেও ধুলো খুব বেশি জমেনি নীচে. তিনজন সিরির শেষে এসে রূমের মাঝখানে দাড়ালো. কারো মুখেই কোনো কথা নেই… সবাই নিজের নিজের হার্ট বীট ফীল করতে পারছে… এমন অবস্থা. তমাল দেয়াল এর উপর টর্চ ফেলল… তারপর আলোটা পুরো ঘরটা পাক মেরে ঘুরিয়ে আনতে লাগলো.
ঘরটা নিশ্চয় জমিদারির গোপন কিছু রাখার জন্য বানানো হয়েছিল… অথবা ধন সম্পত্তি লুকিয়ে রাখার জন্য বানানো. মেঝেতে ভাঙ্গা চোড়া অনেক জিনিস ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে… কাল এর আচড়ে সবই এতই জির্ণ যে আসল চেহারা কী ছিল তাদের.. আজ আর বোঝা যায় না.
টর্চ এর আলো ঘুরতে ঘুরতে মেঝে থেকে ৩ ফুট মতো উপরে ছোট্ট একটা তাক এর মতো জায়গায় এসে থামল. তাক এর উপরে একটা ছোট্ট বাক্স রাখা… তার ঠিক পিছনেই পাথরে একটা কলসির ছবি খোদাই করা রয়েছে. বাক্সটার দিকে তাকিয়ে কুহেলি বির বির করলো… গুপ্তধন !!! আর গার্গির মুখ থেকে অনেকখন চেপে রাখা উত্তেজনা দমকা হাওয়ার মতো বেরিয়ে এলো…. ও মাই গড !!! তমাল এগিয়ে গিয়ে বাক্সটা তুলে নিলো.
ধুলো জমেছে বাক্সটার উপর… তবুও বুঝতে অসুবিধা হয় না একটা ধাতুর তৈরী নকশা কাটা বাক্স. সব চাইতে আশ্চর্য বিষয় বাক্সটাতে কোনো তালা মারা নেই. তমাল টর্চটা কুহেলির হাতে ধরিয়ে দিয়ে মেঝেতে হাঁটু মুরে বসে পড়লো.
গার্গি আর কুহেলি ঝুকে রয়েছে তমালের উপর. খুব আস্তে আস্তে বাক্সটা খুলল তমাল… ভিতরে মখমল এর একটা পুটলি বা থলি… যেমন পুটলি বা থলিতে আগেকার দিনে রাজা বাদশারা মোহর রাখতো. রংট এক সময় হয়তো লাল ছিল… আজ শুধু আন্দাজ় এর বোঝা যায় তার লালিমা.
পুটলির মুখে দড়ি বাধা… তমাল গীটটা খুলে নিজের হাতের তালুর উপর উপুর করে দিলো পুটলি… ঝন্ ঝন্ শব্দে চকচকে হলুদ রংএর মোহর তার হাতে ঝরে পড়লো… আর চোখ ধাঁধিয়ে দিলো তিনজনের. কিছু মোহর মাটিতেও পড়ে গেলো..
তার ধাতব শব্দ মাটির নীচের বন্ধ কামরায় অনুরণন তুলে কানে যেন মধু বর্ষন করছে. গার্গি আর কুহেলির মুখ বিস্ময়ে হাঁ হয়ে গেছে. প্রায় গোটা ২০ মোহর…. তমাল মাটি থেকে কুরিয়ে নিলো যে কোটা পড়ে গেছিল. তারপর সেগুলো কে পুটলির ভিতর রেখে মুখে দড়ি বেঁধে দিলো.
কুহেলি কে দেখে মনে হচ্ছে সে একটু প্রাণ খুলে লাফিয়ে নিলে শান্তি পেত… আর গার্গির চোখের কোনায় আনন্দের জল চিক চিক করছে… হয়তো এবার সে পড়াশুনাটা শেষ করতে পারবে.
তমাল যখন পুটলিটায় গীঠ মারতে ব্যস্ত ছিল… সে চোখের কোণা দিয়ে কিছু একটা নড়ে উঠতে দেখলো. তার সস্তো ইন্দ্রিয়ো তাকে সতর্কো করলো… সঙ্গে সঙ্গে সে মাথাটা এক পাশে সরিয়ে নিলো… কিন্তু তার পরও মনে হলো বাঁ দিকের কানের পিছনে কেউ গরম লোহা ঢেলে দিলো…. একটা মোটা ভাড়ি লাঠি উপর থেকে তার কানের পিছন দিক ঘেষে কাঁধে নেমে এলো.
জ্ঞান হারাবার আগে তমাল দুটো জিনিস টের পেলো… আর একটা লাঠির বাড়িতে কুহেলির হাতের টর্চটা দূরে ছিটকে পড়লো… আর তার হাত থেকে মোহর এর থলিটা কেউ ছোঁ মেরে ছিনিয়ে নিলো… তারপর সব কিছু অন্ধকার হয়ে এলো চোখের সামনে… জ্ঞান হারিয়ে লুটিয়ে পড়লো তমাল মাটিতে….!
তমালের মনে হলো সে দূরে কোনো স্বপ্ন রাজ্যে রয়েছে.. কেউ দূর থেকে তার নাম ধরে ডাকছে.. কিন্তু স্পস্ট শুনতে পাচ্ছে না… তার শরীরটা এপাস্ ওপাস দুলছে. তমাল যেন উত্তাল ঢেউ এর সাগরে ছোট্ট একটা নৌকায় চিৎ হয়ে শুয়ে ভাসছে… ঝড় বইছে ভিষণ জোরে… তার শো শো শব্দে কানে তালা লেগে যাচ্ছে… হঠাৎ বৃষ্টি শুরু হলো… জলের ধারা তার চোখে মুখে ঝাপটা মারছে… কেউ তার নাম ধরে ডাকতে ডাকতে কাছে আসছে… আবার দূরে চলে যাচ্ছে.
আবার এক পসলা বৃষ্টি মুখে আচ্ছ্রে পড়তে চোখ মেলো তমাল. সমুদ্র.. ঢেউ.. ঝড়… বৃষ্টি… আস্তে আস্তে মিলিয়ে যেতে লাগলো… তার বদলে স্পস্ট তার নামটা শুনতে পেলো নারী কন্ঠে. সব মনে পরে গেলো তমালের…
সে উঠে বসার চেস্টা করতেই মাথায় আর ঘারে অসহ্য যন্ত্রণা অনুভব করলো. গার্গি তার মুখে টর্চ জ্বেলে রেখেছে… সে হাত দিয়ে আলোটা আড়াল করে বলল.. টর্চটা সরাও.. আমি ঠিক আছি.
কুহেলি তার মুখে জলের ঝাপটা দিছিল… দে বলল… থ্যাঙ্ক গড ! তুমি ঠিক আছো তমাল দা. ভিষণ ভয় পেয়ে গেছিলাম. তমাল হাত দিয়ে কান এর পিছনটা দলতে দলতে বলল… চলো এখন থেকে বেরনও যাক.
গার্গি বলল… হাঁটতে পারবে তুমি? নাহোলে আমার কাঁধে ভর দাও.
তমাল বলল… না না দরকার নেই… পারবো… তোমরা আগে আগে চলো. উঠে দাড়াতেই মাথাটা একটু টলে গেলো তমালের. ওদের বুঝতে না দিয়ে নিজেকে সামলে নিলো সে. তারপর আস্তে আস্তে দেয়াল ধরে ধরে বাইরে বেরিয়ে এলো গার্গি আর কুহেলির পিছু পিছু. উপরে এসেই খোলা আকাশ এর নীচে চিৎ হয়ে শুয়ে পড়লো তমাল. মুখে বাতাস লাগতেই বেশ আরাম লাগলো তার… বলল… একটু বিশ্রাম নিয়ে নি দাড়াও.
গার্গি বলল… আকেবারে ঘরেই চলো… ওখানে গিয়ে বিশ্রাম নেবে.
তমাল বলল… না.. তার আগে কয়েকটা কাজ করতে হবে. প্রথমেই তোমরা দেখো দুজন মিলে গর্তের মুখে ছোট পাথরটা চাপা দিতে পারো কী না?
কুহেলি বলল… থাক না… কাল না হয় করা যাবে.
তমাল জোড় গলায় বলল… না.. এখনই বন্ধ করো. এখানে চোড়া কুঠুড়ী আছে বাইরের কেউ জানলে উৎপাত হতে পারে.
অনেক টানা টনি আর ঠেলা থেলি করে ছোট পাথরটা গর্তের মুখে বসিয়ে দিলো গার্গি আর কুহেলি.
তমাল বলল… বড়ো পাথরটা থাক… ওটা পরে করলেও হবে.. আপাততও নুরী পাথর দিয়ে ছোট পাথরটা ঢেকে দাও. গার্গি কোদাল দিয়ে টেনে টেনে ঢেকে দিলো সেটা. তারপর তমাল বলল… চলো… ঘোড়াটাকে ঘুরিয়ে আগের অবস্থায় আনি.
আবার প্রতিবাদ করলো কুহেলি… তোমার এই শরীরে পারবে না করতে… থাক না তমাল দা?
তমাল বলল… কাল গ্রাম এর লোক জন যদি দেখে জমিদার বাড়ির ঘোড়ার মুখ ৯০ ডিগ্রী ঘুরে আছে আর নীচে বড়ো একটা পাথর সরানো… কী অবস্থা হবে কল্পনা করতে পারো? মেলা বসে যাবে এখানে… টীভী চ্যানেল চলে আসাও অসম্ভব না. যতো কস্টই হোক… ঘোড়াকে ঘরতেই হবে.