যাইহোক মিটিং শেষে মোবাইল নাম্বার এক্সচেঞ্জ করে আমরা বেরিয়ে এলাম। এরপর বেশ কয়েকদিন প্রজেক্ট নিয়ে কথা হতে থাকলো ফোনে। সেই সাথে কিছু ব্যক্তিগত আলাপচারিতা বাড়লো। জানলাম উনি বিবাহিত এবং একটি মেয়েও আছে ওনার। কিন্তু বিয়ের 2/3 বছর পর থেকে ওনার বৌ এর সাথে ওনার শুধু মাসিক খরচ দেওয়া ছাড়া কোনো সম্পর্ক নেই। ওনার বৌ এর সাথে প্রায় 10 বছর কোনোরকম ফিজিক্যালি এনভল্ভড নন উনি কারন ওনার বৌ অন্য সম্পর্কে জড়িয়ে গেছেন এবং তারপর থেকে উনি মানে অনুরাগ আলাদা ফ্ল্যাট নিয়ে একা থাকেন কলকাতায় আর ওনার স্ত্রী মেয়েকে নিয়ে আলাদা একটা বাড়িতে থাকেন। ওনার ডিভোর্স হয়নি বাচ্চা মেয়েটার কথা ভেবে আর অন্যান্য জটিলতায়। উনি আর ওনার স্ত্রী নিজেদের মধ্যে একটা আন্ডারস্ট্যান্ডিং করে নিয়েছেন যে কেউ কারোর ব্যক্তিগত জীবনে বাধা হয়ে দাঁড়াবেন না। এভাবে কথা বাড়তে থাকলো।
মাঝখানে একটা আবার মিটিং হলো একটা রেস্টুরেন্ট এ প্রজেক্ট এর স্টোরি নিয়ে। সেদিন খেয়াল করছিলাম উনি আমার মুখের দিকে মাঝে মধ্যেই একভাবে তাকিয়ে থাকছেন। পরে একদিন ফোনে বললেন যে আমার হাসি দেখে ওনার খুব ভালো লাগছিলো। কিছুদিনের পর নেক্সট আবার একটা মিটিং এরেঞ্জ হলো প্রজেক্ট এর বাজেট এন্ড রিলিজ কিভাবে কোথায় হবে সেগুলো নিয়ে আলোচনার জন্যে। সেদিন ও ওনার ফ্ল্যাটে মিটিং হলো।
আসলে সেদিন উনি বাইরে ছিলেন। Out of Kolkata. তাই ওনার ফিরতে একটু দেরী হওয়াতে মিটিং শুরু করতে একটু দেরী হয় আর যথারীতি মিটিং শেষ হয় একটু লেট্ করে। একটু বেশী রাত হওয়াতে আমার বন্ধু রঞ্জন ওনাকে বললেন যদি উনি আমায় ওনার গাড়ি করে একটু বাড়িতে ছেড়ে দেয় তালে ভালো হয়। ওনার ফ্ল্যাট থেকে আমার বাড়ি প্রায় দের ঘন্টার রাস্তা তাও উনি রাজি হয়ে গেলেন। গাড়ি ড্রাইভার চালাচ্ছিল।
উনি আমার পাশে পেছন সিট্ এ আমার পাশে বসলেন। জানিনা কেন কেমন একটা অদ্ভুত আকর্ষণ ফিল করছিলাম ওনার প্রতি। মনে মনে চাইছিলাম উনি আমার আরো কাছে আসুক। আমায় আপন করে নিক। কিছুক্ষন পরে উনি বললেন আপনি আপনি করে কথা না বলে যদি আমরা তুমি তুমি করে কথা বলি তালে কি আমার কোনো আপত্তি আছে কিনা।
আমি মাথা নেড়ে জানালাম যে না আমার আপত্তি নেই। কথায় কথায় ও বললো ওর নতুন করে বিয়ে করার ইচ্ছে নেই, কারন সম্পর্কের উপর থেকে বিশ্বাস টা চলে গেছে ওর। তবে মনে মনে একটা ভালো বন্ধু খুঁজছেন যে বন্ধুতে সীমা থাকবে না, পরাধীনতা থাকবে না, দম বন্ধ করা দায়বদ্ধতা থাকবে না কিন্তু সহানুভূতি সহমর্মিতায় বাধা থাকবে দুজন, মুক্তি থাকবে সব বাধা ভেঙে বাইরে যাবার, মন উজার করে কথা বলার স্বাধীনতা থাকবে, সারাদিনের ক্লান্তি মুছে ফেলার নামনীয় এক পরশ থাকবে, থাকবে আরো অনেক কিছু। ওর কথা গুলো শুনতে খুব ভালো লাগছিলো। বুঝতে পারছিলাম ও মেয়েদের কে খুব সম্মান করে। আস্তে আস্তে কথা বলতে বলতে আমি আমার বাড়ীর কাছে চলে এলাম। মনে হচ্ছিল ও আমার হাত টা ধরুক। আমায় বলুক তুমি কি আমার সেই বন্ধু হবে?
মনে হচ্ছিলো আমার বাড়ি টা আরো দূরে সরে যাক। আরো কিছুক্ষন ও আমার পাশে থাকুক। মনে হচ্ছিল ওকে জড়িয়ে ধরে বলি আমায় তোমার ওই বন্ধু বানিয়ে নাও। মনের মধ্যে এসব আকাশ পাতাল চলছিল। ভাবছিলাম ও ও কি এরকম ই ভাবছে। ভাবলেও কি নিজেকে সংযত রাখছে। নাকি আমি শুধু উল্টোপাল্টা চিন্তা করছি আর ও কিছুই ভাবছে না। কিন্তু গাড়ি থেমে নেই। প্রায় পৌঁছে গেছি। ও বললো তোমার জন্যে একটা সারপ্রাইজ আছে। চোখ বন্ধ করতে বললো আমায়। আমি চোখ বন্ধ করলাম। আমার নিশ্বাস ভারী হতে শুরু করলো। মনের মধ্যে এটা সেটা চলছে।
কি এমন সারপ্রাইজ। ও তো জানতো না যে আজ আমি ওর সাথে বাড়ি ফিরবো। নিশ্চই ফ্ল্যাটে আমার অন্যান্য কলিগদের সামনে ও আমায় শুধু একাকে এতো অল্প আলাপে হটাৎ কিছু দিত না। রাস্তায় তো গাড়ি কোথাও দাঁড়ায়নি যে ও রাস্তায় আমার জন্যে কিছু কিনেছে। তালে কি এমন সারপ্রাইজ। ও কি আমায় চুমু খাবে? আমার সম্মতি না নিয়েই। সম্মতি তো আমি আমার মনে মনে ওকে দিয়েই দিয়েছি কিন্তু ও তো যানে না। আকাশ কুসুম চিন্তায় আমার নিশ্বাস আরো ভারী হয়ে গেলো। হটাৎ একবার চেন খোলার আর বন্ধ হবার আওয়াজ পেলাম। বুঝলাম কিছু একটা বের করলো। আমায় চোখ খুলতে বললো। আমার গলায় আমার উত্তেজনা গুলো যেন দলা পাকিয়ে জাঁকিয়ে বসে আছে। চোখ খুলে দেখলাম ওর হাতে একটা অদ্ভুত দারুন সুন্দর হলুদ ফুল যার নিচে বেশ কাঁটা কাঁটা।
আমি বললাম ওয়াও। কি সুন্দর। কোনোদিন দেখিনি। কি ফুল এটা। ও বললো এটা ক্যাক্টাস এর ফুল। আজ বাইরে থেকে কলকাতা ফেরার পথে দেখলাম একজায়গায় রাস্তায় ফুটে আছে। খুব ভালো লাগছিলো দেখতে তাই হাতে কাঁটা ফুটিয়ে তুলেছিলাম। কিন্তু দেবার মত কেউ ছিলনা। হটাৎ মনে হলো তুমি তো আছো। তোমাকেই দেই। ওর কথা শুনে ওর চোখ দেখে মনে হলো আমি যেন ওর কতো ভারসার একজন মানুষ। ওকে বললাম ছেলেরা মেয়েদের কে গোলাপ দেয়, জুঁই এর মালা দেয়, গন্ধরাজ বা কনক চাঁপা কানে গুঁজে দেয় আর তুমি দিলে ক্যাক্টাস এর কাটা ভর্তি ফুল। ও আমায় বললো জানো ক্যাক্টাস কিসের প্রতীক? Its the symbol of survaival. Its the symbol of life struggle. মরুভূমির ওই তীব্র গরমে জল ছাড়া ওতো প্রতিকূল পরিবেশে এর সাথে লড়াই করে বেঁচে থাকে বছর এর পর বছর আর তারপরেও নিজের সারা শরীরে কাঁটা ফুটিয়ে রেখেও হাজার যন্ত্রনা নিয়েও এতো সুন্দর ফুল ফোটায় মানুষের চোখ কে শান্তি দেবার জন্যে। এতক্ষন ফুল টার দিকে চেয়ে কথা বলছিলো ও আর আমি ওর মুখের দিকে তাকিয়ে ছিলাম আর অবাক হয়ে ওর কথা গুলো শুনছিলাম। যেনো এগুলোই আমি শুনতে চেয়ে এসেছি করো থেকে বহু বছর ধরে।
ও হটাৎ আমার চোখের দিকে তাকিয়ে চোখে চোখ রেখে বললো আর তুমিও না… শুধু তু্ই… হবি তু্ই আমার বন্ধু।।। ঠিক এই ক্যাক্টাস এর ফুলের মত।।।। হাজার সমস্যা তেও ছেড়ে যাবো না তোকে, তুইও ছেড়ে যাবি নাতো আমায় আর হাজার কাঁটার মাঝেও এভাবেই ফুটে থাকবে তোর আমার বন্ধুত্ব এর ফুল।
ওর চোখের কোনে চিক চিক করছিলো বহু বছরের জমে থাকা তৃষ্ণা, ঠিক যেমন আমিও আবেগ অনুভূতির কামনার বাসনার পিপাসায় তৃষ্ণার্ত, ওর কথা শুনে উপলব্ধি করলাম ঠিক ওই মরুভূমির রুক্ষতায় বেঁচে থাকা ক্যাক্টাস এর মত আমিও তো অনেক যন্ত্রনা সহ্য করে ধৈর্য্য ধরে বুকের গভীরে নিজের অনুভূতি গুলোকে স্বপ্ন গুলোকে লুকিয়ে বাঁচিয়ে রেখেছি… আর কিছু ভাবতে পারলাম না আমি, আমি এক নিম্ন মাধ্যবিত্ত ছাপোষা গরীব ঘরের খুব সাধারণ মানসিকতার জীবন যুদ্ধে লড়াই করতে করতে আর বার বার হারতে হারতে নিজেকে হারিয়ে ফেলতে থাকা আর শুধু লজ্জা বোধ মান সম্মান ভয় এসব নিয়ে বাঁচা, নিজের জীবন এর ব্যক্তিগত চাওয়া পাওয়া সব শেষ এসব ভেবে বাঁচা, শুধু পারিবারিক দায়িত্ব বেঁচে থাকার একমাত্র কারন এসব ভেবে বাঁচা একজন সাধারণ নারী সব লজ্জা আত্মসম্মান ভুলে গিয়ে আমি চোখ বন্ধ করে ওর মুখ টা দুহাত দিয়ে ধরে ওর ঠোঁটে নিজের ঠোঁট গুঁজে দিলাম। হয়তো আমার ভেতরের লুকিয়ে থাকা এই তীব্রতা আমার জীবনে আসা অন্য কোনো পুরুষ আমার ভেতর থেকে বের করতেই পারেনি যেটা সেদিনের ওই দেড় ঘন্টার জার্নিতে অনুরাগ আমার ভেতর থেকে বের করে এনেছিল।
সেদিন বুঝেছিলাম পুরুষাঙ্গ উত্থিত হলেই আর যোনির ভেতর বীর্য গেঁথে দিলেই সে পুরুষ হয় না। পুরুষ সে যে নারীকে আবেগে ভাসাতে যানে, অনুভূতি দিয়ে বাধঁতে যানে, ভালোবাসা আর মায়ার বেড়ায় নিরাপত্তা দিতে পারে। আমার এরকম আকস্মিক ওর ঠোঁটে ঠোঁট গুঁজে দেওয়াতে ও কিছুক্ষন এর জন্যে হকচকিয়ে গেলো, হয়তো ও আশা করেনি আমি এতো তাড়াতাড়ি এভাবে সাড়া দেব ওর বন্ধুত্বর প্রস্তাবে। একটু চোখ খুলে দেখলাম ও কেমন একটা হতভম্ব আর জড়োসড় হয়ে আছে। বুঝলাম ও এখনো একটা ঘোরের মধ্যে আছে এখনও স্বাভাবিক হয়নি, ঠিক বুঝে উঠতে পারছে না কি করবে অথবা ওর কি করা উচিৎ।
আবারো সব লজ্জা ভুলে ওর হাত টা নিয়ে আমার পিঠে রাখলাম আর ওর বুকের মধ্যে সেটে গিয়ে ওর ঠোঁট দুটো পাগলের মতো চুষতে থাকলাম। এবার ও নিজেও সাড়া দিল। আমার ঠোঁট গুলো চুষতে শুরু করলো। আমার মুখের মধ্যে ওর জিভ ঠেলে দিল। আমার জিভ আর ওর জিভ মিলে মিশে একাকার হতে থাকলো। আমাদের দুজনের জিভ আর ঠোঁট যেনো হাজার বছর পর নিজেদের পরম আত্মার সন্ধান পেয়েছে যারা দুজন একে ওপরের অপেক্ষায় ছিল বছরের পর বছর। ও আমার পিঠে ঘাড়ে পেটের সাইডে কোমরে পরম মমতায় হাত বুলিয়ে দিচ্ছিলো আমার জিভ আর ঠোঁট পিষতে পিষতে। আমাদের মুখ আলাদা হয়নি তারপরেও।
ডুবে যাচ্ছিলাম দুজন দুজনের মুখের মধ্যে। ওর আর আমার দুজনের থুঁতু মিলে মিশে এক হয়ে যাচ্ছিলো আর মনে হচ্ছিল যেনো দুজন বহু বছরের তৃষ্ণার্ত কোনো অমৃত পানিয়ের সন্ধান পেয়েছে দুজনের থুঁতু র মধ্যে। আস্তে আস্তে ও হাত টা আমার টপ এর উপর দিয়ে আমার পেট এর উপর রাখলো আর আমার পেট টা চটকাতে শুরু করলো।
কিন্তু আরো বেশ কিছুক্ষন এভাবে টপ এর উপর দিয়েই শুধু আমার পেট চটকাতে থাকায় বুঝলাম ও নিজে থেকে সীমা পার করতে চাইছে না যেহেতু আমি একটা মেয়ে। ওর এই আচরণ আমায় আরো বেশী পাগল করে তুললো। ভাবলাম এখনো কতো ধৈর্য্য ওর, এখনো ও আমার মর্যাদা সম্মান কে নষ্ট করতে চাইছে না আমার থেকে আরো বেশী গ্রিন সিগন্যাল না পাওয়া অব্দি। যদিও এই গোটা সময় এক মুহূর্তের জন্যেও আমাদের মুখ আলাদা হয়নি। অন্তত 15 মিনিট তো পার হবেই। আমাদের ঠোঁট জিভ দুজন দুজনকে শুষে নিচ্ছিলো, আমাদের সব থুঁতু যেনো আমাদের দুজনের জীবনের শেষ অক্সিজেন। আমি একটা টপ আর লং স্কার্ট পরে ছিলাম। ও একটু ইতস্তত করছিলো আগে বাড়তে।